10月31日，2018中国-东盟国际汽车拉力赛暨中国-东盟媒体汽车拉力赛（以下简称拉力赛）首站发车仪式，在甘肃省兰州市兰州新区举行。来自中国和东盟10国的车手和媒体记者80余人，乘坐赛车一路向南，开始一场历时19天、里程约1万公里的激情探索之旅，共同用车轮丈量中新互联互通南向通道版图。

中新互联互通南向通道自北向南，途经国内的兰州、西安、重庆、成都、贵阳、南宁，由北部湾出海联通到新加坡及东盟各国的国际物流大通道，它将丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路紧密联系在一起。今年是“一带一路”倡议5周年和中国与东盟建立战略伙伴关系15周年，也是南向通道建设启动的第二年。为配合南向通道建设宣传，进一步提升拉力赛的内涵，组委会将今年赛事的主题确定为“推进‘南向通道’建设，服务‘一带一路’发展”。

此次拉力赛竞赛线路首次以国内与境外相结合的形式制定，国内路线途经甘肃、陕西、重庆、贵州、广西5个省市自治区，由广西凭祥友谊关出境，境外途经越南、老挝、泰国、马来西亚、新加坡5个国家。沿途将对南向通道进行宣传推广，使南向通道概念深入人心，加快中国-东盟经济深度融合，助推中国-东盟自贸区升级版建设。

本届赛事总指挥、自治区体育局副局长吴数德在发车仪式上表示，兰州作为节点城市，地处中国陆域版图的几何中心，在南向通道中的运输优势日益突显，作为西北地区交通枢纽的区位优势也进一步显现。因此，本届拉力赛创新以兰州作为首站出发点，对促进打通南向新通道，连接“一带”和“一路”的意义十分重大。

本届赛事将进行13场竞赛，其中集结赛8场、定速赛4场、卡丁车赛1场。竞赛将设车手组和媒体组两个组别进行。媒体组由国内媒体与东盟国家媒体记者构成，体现中国与东盟各国媒体记者同场竞技、增进友谊、共同发展的理念。

上午9时，随着令旗一挥，汽笛响起，本届赛事的序幕就此拉开。首站比赛采用集结赛的方式进行，3组车队从兰州新区出发，在行驶了628公里后收官于西安。经过一天的比赛，车手们都略显疲惫，不过更多的是对未来十几天行程的憧憬。（钟文昌）